Adalaj Stepwell- Ahmedabad

 

गुजरात की सुंदर बावड़ियों में से एक अडालज वाव इसका निर्माण रानी रुदादेवी ने 1499 में अपने पति की याद में करवाया था, जो वाघेला साम्राज्य के प्रमुख वीरसिंह की पत्नी थीं। उनके साम्राज्य में हमेशा से ही पानी की किल्लत झेलनी पड़ती थी तथा उन्हें बारिश पर निर्भर रहना पड़ता था। तब राजा ने आदेश दिया कि इलाके में बड़ा एवं गहरा कुआं बनाया जाए। इससे पहले की कुएं का निर्माण कार्य पूरा होता पड़ोसी मुस्लिम शासक मोहम्मद बेगडा ने दांडई देश पर आक्रमण कर दिया, जिसमें वीरसिंह मारा गया। यद्यपि उसकी विधवा सती होना चाहती थी (उस समय यह प्रथा थी कि जिस महिला के पति की मृत्यु हो जाती थी, तब वह जलती चिता में भस्म हो जाती थी) किंतु बेगडा ने उसे ऐसा करने से रोक दिया और कहा कि वह उससे विवाह करना चाहता है। रानी ने एक शर्त पर उसकी बात मानी कि पहले वह कुएं का निर्माणकार्य पूरा करवाए। बेगडा ने उसकी शर्त मान ली और कुएं का निर्माण तय समय में हो गया। रानी के मन में कुछ और ही विचार आ रहे थे। सबसे पहले उसने प्रार्थना करते हुए पूरे कुएं की परिक्रमा की और फ़िर कुएं में छलांग लगा दी ताकि वह अपने पति से एकाकार हो सके। इस बावड़ी की विशेषता यह है कि इसके तीन प्रवेश द्वार उस मंच के नीचे जाते हैं जो 16 स्तंभां पर टिका हुआ है। सीढ़ियों वाले ये तीनों प्रवेश द्वार भूतल की ओर जाते हैं और ऊपर अष्टकोणीय छत बनी हुई है। सभी 16 स्तंभों के किनारों पर मंदिर बने हैं। यह बावड़ी पांच तल गहरी है।
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